All on the floor, I gotta get this, gettin that ass

// vapaasti mukaan ken vain uskaltaa.

San Diegon yöelämä oli vilkasta, siitä nyt ei ainakaan päässyt mihinkään.
Kaupungin välkkyvät valot, ohi kiitävät autot, yökerhojen edessä tungettelevat ihmiset, jotka odottivat malttamattomina pääsevänsä sisään bilettämään. Humaltuneita ilmeitä, hataria askelia, torjumisia, jokaiseen väriin yltäviä drinkkejä, flirttailua, huumeita, seksiä, tanssia ja kaikkea edellä mainittujen väliltä.

Erääseen kaupungin hip-hop klubiin oli väkeä tungokseksi asti. Tanssilattialle oli muodostunut suuremman puoleinen rinki, jonka reunoille ihmiset olivat kerääntyneet jättäen tilaa tanssijoille.
Ja sen ringin keskellä tällä hetkellä pyörähteli Shawn Keyes, ja joku Keyesille itselleen täysin tuntematon jätkä. Oli ottanut nokkiinsa, kun hän oli vähän yrittänyt tuon tyttöä, ja käynyt käsiksi, ja loppujen lopuksi tyttö oli itse todennut, että se, kumpi tanssii paremmin, saa tanssittaa häntä.

Ei sillä, että Shawnia olisi se tyttö niin paljoa kiinnostanut, että hän sen takia olisi ryhtynyt kisaamaan tuon jätkän kanssa, hell no. Yksikään nainen ei saisi häntä tekemään mitään, mitä häntä ei itseään huvittanut tehdä. Mutta se, mikä sai Keyesin ryhtymään tähän, oli haaste. Haaste kisata jotakuta vastaan. Ja haasteille Shawn Keyes ei sanonut ei.

Kädet kohotettiin ylös useita kertoja peräkkäin ja kehotettiin näin yleisöä liittymään rytmiin mukaan. Ensimmäiset tahdit, toinen alkoi tanssia. Jäisen siniharmaat silmät analysoivat toisen liikkeitä tarkasti, ei tuo nyt varsinaisesti mikään aloittelija ollut, mutta Keyes ei olisi mennyt noilla taidoilla kehuskelemaan, jos tuossa oli kaikki, mihin tuo pystyi. Oli hyvä, ettei Shawn käynyt haukottelemaan, mutta tuo hillitsi itsensä. Ainakin hän pääsisi tanssimaan, näyttämään parhaansa, ja lyömään kaikki ällikällä.

Toinen lopetti, ja Shawn kävi valtaamaan lattiaa itselleen. Vasemmalle, oikealle, pyörähdys, kuviteltu turpaan lyönti, joka kohdistui vastapuoleen, klassinen freeze-liike... Keyes vasta lämmitteli.

// Tulen valtaamaan tämän! <:

Liberty ei liiemmin pitänyt täyteen ahdetuista paikosta, mutta oli kuitenkin liittynyt pitkän jonon jatkoksi. Ystäviään hän ei ollut saanut mukaan. Ei ollut kuulemma rahaa, musiikki oli kuulemma paskemmasta päästä, kamalasti ihmisiä ja muutenkin suositut paikat olivat yliarvostettuja. Näin oli valitettu, mutta tyttö oli päättänyt lähteä tsekkaaman paikan, olivat muut siitä mitä mieltä hyvänsä. Ensimmäiset ajatukset klubista oli suurimmalta osaltaan positiivisiä, tämä oli ensimmäinen kerta Libbylle juuri tässä paikassa. Klubi oli tyyliltään hieno siihen underground paikkoihin verrattuna, missä hänellä oli tapana juottaa itsensä humalaan. Mutta eiköhän tässäkin tönössä mukavat maistiaiset saisi.

Kyynerpäällä muutaman kerran kylkiin ja hieman tuuppimista. Niin päästin tanssilattian ytimeen, eturiviin, jossa oli käynnissä jonkinlainen tanssiesitys. Tai jokin kisa. Liberty katseli piirin muodostaneita ihmisiä, jotka olivat jo melko tuiterissa ja kannustivat tanssijoita. Jostain kuului buuausta, jostain vihellystä, siihen päälle vielä taustalla soiva musiikki, oli meteli melkoinen. Tunnelmaa riitti, vaikka ilta oli vasta nuori. Nyt Liberty keskittyi seuraamaan tanssijoita. Toinen toistaan hienompia liikkeitä löytyi ja hän innostui jopa taputtamaan muiden mukana. Tytön teki kuumeisesti jo juotavaa, mutta hän halusi tietää miten kaksinkamppailu päättyisi. Etenki se mistä kisattiin ja mikä oli loppujen lopuksi palkinto, sai Libertyn jäämään paikoilleen.

Shawn tiesi hallitsevansa tanssilattiaa, ei kenenkään sitä tarvinnut kertoa. Ja sen tiesi yleisökin, sen tiesi myös kisakumppani, joka näytti kutistuvan sentti sentiltä pienemmäksi, kuin häveten olemassa oloakaan. Keyesiäkin olisi hävettänyt, jos hän olisi ollut tuo. Noin alkeellisesti tanssivan ei kannattanut ruveta haastamaan ketään, ei varsinkaan häntä itseään. Shawn tiesi kaikessa itsekeskeisyydessään olevansa hyvä, parempi kuin monet muut, eikä häntä pelottanut näyttää sitä ihmisille.

Vastapuoli katosi ringistä setvien itselleen tilan ulos buuausten saattelemana. Mikä nössö, kehtasi vielä jättää leikin kesken... Kaiuttimet vuodattivat kappaleen viimeiset rytmit Shawnin heittäessä yksinkertaisen takaperivoltin virnistäen sitten jäisesti, kiitokseksi itselleen. Ja sai hän myös yleisöltä kannustusta taputusten ja vihellysten muodossa.

Nainen, jota hän alun perin oli yrittänyt, käveli ringin keskelle ja toi huulensa lähelle Keyesin huulia, odottaen tuon ottavan sen niin sanotun palkkionsa. Mutta Shawn vain nauroi hiljaa, paskamaisesti ja heilautti tytölle kättään, lähtien lampsimaan kohti baaritiskiä – muutama huikka tekisi nyt hyvää.

Rinki oli alkanut hajota ihmisten kadotessa kuka minnekin, osan syöksyessä tanssilattialle. Shawn nykäisi mustan hupparinsa hihoja ylemmäs kohti kyynärpäitä, vaaleat kivipestyt farkut lököttivät tavalliseen tapaan ja jalkateriä peitti iänikuiset mustat skeittikengät.
Nuoren miehen yrittäessä seuloa itseään ihmismassan läpi baaritiskille, törmäsi hän suoraan lyhyt hiuksiseen tyttöön.
Sen sijaan, että hän olisi pyytänyt anteeksi, kuten herrasmiesmäiset nuorukaiset olisivat tehneet, Shawn vain murahti jotakin epäselvää ja tuijotti tyttöä jäätävästi, kuin se olisi ollut tuon vika, että hän oli kävellyt Keyesiin pahki. Jäänsiniset silmät kävivät koko kropan kengänkärjistä aina viimeiseen hiussuortuvaan läpi, eikä mies edes yrittänyt peitellä katsettaan.

Liberty seurasi tapahtuman loppumista. Voittaja näytti selvältä, olihan toinen osapuoli hävinnyt jo areenalta todennäköisesti nuolemaan näppejään. Niin kävi niille, jotka luulivat olevansa jotain tai jossain hyviä, mutta sitten tielle tulikin ehdottomasti parempi tapaus. Luulot itsestään tippuivat nopeasti pois. Joku nuori nainen tuli onnittelemaan voittajaa, tarjoten botox-huuliaan toiselle, mutta yllätykseksi tarjous jätettiin käyttämättä. Ilme, joka tälle naiselle jäi oli naurahduksen arvoinen, ja se päästettiin Libbyn huulilta, joita ei oltu täydennetty epämääräisillä mömmöillä. Jos tuo oli ollut palkinto, jäi tyttö ihmettelemään miksi kisailla, jos ei saanut edes kunnon palkintoa!

Sekasorto jatkui ihmisten halusta mennä erisuuntiin. Libby oli vihdoin valmis matkaansa tilata jotain suun kostuketta, kunnes hän sai työntäisyn. Ja kas kas, kuka hänen edessään nyt seisoi? Itse illan voittaja. Onnittelut olisivat olleet ehkä kohdallaan, mutta tyttö jätti välistä. Hän huomasi miten hupparipoika katseli häntä, ja sai tytön miettimään mitä hänessä oli muka katsomista. Päällä hänellä oli khakin vihreä toppi ja mustat tiukat housut sekä mustat skeittikengät. "Onko jotain asiaa?" sanottiin kuuluvalla äänellä, ettei musiikki olisi syönyt kaikkia sanoja pauhatessaan suurella volumella kajareista. Toinen oli jäänyt seisomaan ja tuijottamaan näyttäen siltä että olisi jotain sanottavaa. Ei kai tuo haastaisi nyt häntä johonkin naurettavaan tanssikilpailuun? Libby tiesi olevansa huono tanssimaan, eikä olisi lähtenyt mistään hinnasta kilpailemaan siitä.

Muutama jätkä oli jäänyt tuijottamaan Keyesiä kuin parastakin idioottia sen jälkeen, kun hän oli jättänyt sen muijan seisoskelemaan yksinään. Shawnin toinen suupieli kohosi viileään virneeseen, kuka nyt tuollaisen olisi kelpuuttanut itselleen? Ainakaan pidemmäksi hetkeksi, kuin yhden illan panoksi? Ei ainakaan hän, kun paljon parempaakin olisi tarjolla.

Klubilla pauhaavan musiikin yli kuului kysymys, jonka esitti nuoren miehen tuijotuksen kohteena oleva tyttö. Toisen sanat saivat Keyesin kohottamaan kulmaansa, kun kurkusta kumpusi käheää naurua.
"Jotain asiaa sulle?" Shawn totesi katsellen itseään lyhempää tyttöä hieman alaviistoon.
"Taitaa pikku neidillä olla liian suuret luulot itsestään", naurahdettiin sanojen perään karkeasti. Hänelläkö asiaa tuollaisilla luusereille? Tuskinpa.

Mutta törmäys oli sinällään sattunut sopivaan saumaan, kun Shawnilla ei enää edes ollut seuraa siksi illaksi – ja tuosta pikkutytöstä sitä saattaisi löytyä, jos tuo oli yhtään sellainen, millainen Keyes hänen kuvitteli olevan: helppo saalis siis.
Sen kummempia kyselemättä, oliko toisella jo seuraa tai muuta vastaavaa odottelematta Shawn siirsi kätensä toisen selälle ja lähti tuuppimaan toista ihmismassan läpi kohti baaritiskiä. Ehkä hänen pitäisi lukea joku hyvien tapojen käytöskirja, kohteliaisuus kun tuntui olevan täysin tuntematon termi Shawnille.

Saadessaan kuulla toisen suusta, että Libertyllä oli liian suuret luulot itsestään, sai se hänet naurahtamaan. "No älä sitten toljota siinä niin, että sulla ois jotain asiaa ja anna mun luulla jotain", Libby sanoi katsellen poikaa ja pyörittäen päätänsä. Ei tarvinnut kahta kertaa vilkaista, että tiesi kummalla tässä oli suuret luulot itsestään. Toisella taisi oli housujaankin isompi ego, joka oli mahdollisesti tullut väliaikaisesti kyläilemään voiton myötä, tai surullisempaa, joka oli aina matkassa.

Tuntiessaan käden selässä, ja päästessään ensimmäisten ihmisten ohi, ymmärsi tyttö mihin oltiin menossa. Liberty ei estellyt, koska hänen tiensä olisi kuitenkin mennyt samaan suuntaan. Hän ei tiennyt miksi poika oli häntä alkanut sinne tuuppimaan. Päästessään tiskille ja odottaen vuoroaan, käänsi katseensa hän taluttajaansa. "Kiitti vaan, mä olisin ihan itsekkin päässy tänne..." päätä käännettiin nopeasti, kun silmäkulmasta huomattiin vapaa paikka tunkea tiskille ja hamuta baarimikon huomiota. "Gin tonic, kiitos", huudettiin baarimikolle ja jäätiin katsomaan sen tekoa. Taskusta kaivettiin rahaa, joita oli vain tietty määrä. Liberty ei halunnut kaikkia rahojaan tuhlata juomiseen, vaikka menettelevä kohde se olikin.

Saatuaan juomansa ja maksettuaan, käännyttiin selin tiskiin ja etsittiin paikkaa johon olisi voinut mennä, yksin. Täyden lasin kanssa väen paljoudessa kulkeminen oli yksi pieni ongelma. Juoma saattoi herkästi lipsahtaa jonkun tuntemattoman rinnuksille ja menisi siten hukkaan. Parempi vaihtoehto oli juoda se tiskillä, mihin Libby ajatteli tyytyä. Tyttö katsahti ympärilleen katsellen, oliko äskeinen tavallisen huono käytöksinen mies lähettyvillä.

Baaritiskille päästessään käsi irrottautui neitokaisen selästä ja keskittyi sen sijaan tuuppimaan ihmisiä pois tiskiltä.
"Enpä usko", kuitattiin lyhyesti ruskeahiuksisen tytön huomautus siitä, että tuo olisi itsekin osannut kävellä. Jäisen siniset silmät vilkaisivat tyttöä, joka tunki tiskille ilmestyneeseen vapaaseen rakoon ja huusi tilauksensa melun yli baarimikolle. Nuori mies tuhahti, kohautti olkapäitään ja astui muutamia askeleita eteenpäin.

Kärsivällisyys oli asia, jota Shawnilta ei löytynyt, eikä tuo myöskään osannut odottamisen jaloa taitoa. Niinpä tuo vain röyhkeästi töni ihmiset edestään ja raivasi itselleen tilan ja loppujen lopuksi valtasi itselleen kaksi baarijakkaraa, luoden paljon puhuvan silmäyksen kaikkiin, jotka lähestyivät niin sanotusti vapaana olevaa penkkiä. Se ei ollut vapaa, vaikka ehkä sillä hetkellä vielä vapaalta näyttikin.

Ympärilleen katseleva brunette oli omaksi epäonnekseen joutunut Shawnin pelin kohteeksi. Jätkä ei ollut kiinnostunut siitä, oliko toisella seuraa vai ei, jos hän oli päättänyt nauttia ainakin hetken tytön seurasta. Yksin ryyppääminen oli sinällään aika tylsää, eikä Easton ollut lähtenyt tällä kertaa mukaan – teki tuplavuoroa autokorjaamolla tai jotain sitä rataa, ja Robinilla oli kuulemma ollut ”bisneksiä hoidettavana”, eikä Shawn olisi jaksanut kenenkään muun kaverinsa seuraa sillä hetkellä. Tai sitten olisi, mutta joka tapauksessa hän oli lähtenyt reissuun yksin, mutta ei aikonut loppuillasta enää olla yksin.

Lyhyt, matalasti soiva vihellys kuului hetken musiikin yli, tarkoituksenaan herättää baaritiskillä vähän matkan päässä notkuvan neidin huomio. Keyes ei jaksanut omaa persettään liikuttaa, muut saivat liikuttaa omia perseitään hänen eteensä. Vaaleiden farkkujen taskusta kaivettiin tupakka-aski sytkärin kera ja savuava sätkä asetettiin huulten väliin, katseen pysyessä nauliintuneena koko toimenpiteen ajan siinä vielä tuntemattomassa brunetessa.

Vihellys, jollaisella yleensä kutsuttiin koiraa, sai tytön pään kuitenkin kääntymään taas pojan suuntaan. Joistain tuollainen käytös saattoi tuntua todella halventavalle, eikä tyttö itsekkään pitänyt miehistä, jotka pitivät naisia alamaisinaan. Välittämättä tuosta pienestä seikasta, mietti Libby mitä tuo nyt tahtoi? Poika oli näköjään löytänyt itselleen tuolin, ja toisenkin. Liberty vilkaisi vapaana olevaa penkkiä. Ei kai tuo ollut tarkoitettu hänelle? Jokin viittasi juuri siihen, että se olisi ollut juuri hänelle. Lyhythiuksisen kasvoilla kävi yllättynyt ilme.

Liberty ottaen muutaman varman askeleen penkin viereen ja istuutui siihen. Oli tämä sitten hyväntahtoisuutta, tai jotain muuta, kuten hän vahvimmin epäili, käytti hän sen nyt hyväkseen. Libby mietti mitä tuolla oli mielessään - varmasti jotain - mutta ehkä se tulisi pian selville. Libby oli tietämätön mitä hänellä oli tänä iltana mielessä. Ajatuksena oli katsoa mitä tulee vastaan, millainen meno ja miten viihtyisi. Nyt oli tullut tämä tanssilattialla kukkoillut tapaus, mikä sai miettimään viihtyikö tyttö ehkä hieman kauemmin valitsemassaan paikassa kuin oli kuvitellut.

Kun tanssilattia oli jälleen katsastettu, katse siirrettiin hupparityyppiin ja tuon tupakkaan. "Mitäs nimeä sä tottelet?" tyttö nojautui hieman lähemmäksi avatessaan keskustelua sillä tutuimmalla tavalla. Kysymyksen jälkeen nojauduttiin takaisin selkäsuoraksi, joilloin lasin reuna löysi huulet, ja lasista otettiin huikka. Libby ojensi kättänsä pojan suuntaan, näyttäen, että halusi savut toisen tupakasta.

Jäiset silmät tuijottivat brunettea, jonka kasvoilla näytti hetken käyvän epäuskoinen ja hämmästynyt ilme. Shawn kohotti kulmaansa, mutta hymähti vain lyhyesti, kun tyttö lopulta seuloi tiensä ihmisten ohi vapaalle penkille, jonka Keyes niin auliisti toiselle luovutti. Pää käännettiin lopulta baaritiskin suuntaan ja viittoiltiin tuttua baarimikkoa luokse, ja pian tuo siihen ilmestyikin.
"Heitä pari viskiä", sanottiin pitkän nuorukaisen toimesta, baarimikon hymyillessä tietäväiseen sävyyn ja kadotessa sitten paikalta. Samille oli saattanut tulla niiden lukuisten käymiskertojen seurauksena selväksi, että yleensä tanssittuaan Keyes otti viskiä, lähes poikkeuksetta, ellei tuo tilannut jotain muuta kirkasta viinaa.

Tupakan tuhkat varisteltiin baaritiskille välittämättä puhtaudesta tai muutamien ihmisten halveksuvista katseista. Eteen tyrkätyt viskipaukut tyhjenivät tasaisen nopeasti, eikä niistä neljästä ollut enää jäljellä muuta kuin muutamat pisarat lasien pohjilla.
Katse käännettiin tummahiuksiseen tyttöön kun tuo kysyi, mitä nimeä hän totteli. Shawn kohotti kulmaansa nopeasti, hänhän ei totellut mitään tai ketään, ennen kuin toinen suupieli kohosi kylmään hymyyn.
"Shawn Keyes", vastattiin tuttuun tapaan lyhyesti, "kumpikin kelpaa."
Ojennettuun käteen luotiin nopea silmäys, ja Keyes oli jo törkeästi tumppaamassa tupakan tytön käteen, mutta jätti mielitekonsa tällä kertaa välistä ja tyytyi vain antamaan tupakan jämät toiselle.
"Ketäs mä puhuttelen?" heitettiin sitten karheasti lausuttu vastakysymys, sinisten silmien tuijottaessa tiiviisti toista, sormien pyöritellessä tyhjää viskilasia baaritiskillä edes takaisin.

Liberty viihtyi hyvin toisen antaman tupakan kanssa, hän oli kuin ei olisi kuullut toisen kysymystä tai nähnyt koko henkilöä hataran savuverhon takaa. Pian se hävisi heidän välistään ja siniset silmät tulivat paremmin näkyville. "Vain ja ainoastaan Liberty", kuului vastaus. Tämä ei ollut mikään työhaastattelu, jossa käskettiin kertoa itsestään kaikki. Siispä nuorukainen nimeltä Shawn Keyes sai kuulla vain hänen etunimensä, jolla tyttö yleensä puhuteltiin. Jäipähän toiselle vähemmän muistettavaa ja unohdettavaa. Pakolliset ja vähemmän pakolliset esittäytymiset olivat nyt ohitse ja jämä löysi paikkansa tiskillä olevasta tuhkakupista.

Paikka tuntui olevan niin täynnä kuin se pystyi olemaan, huomatessaan, että oven suunnalta tuli edelleen ihmisiä sisään, mietittiin kuinka paljon ihmisiä mesta oikein veti sisäänsä. Heidän ohitseen kulki latinomies, mukanaan naisseuraa joka näytti aivan liian nuorelta sinne. "Isänkö kanssa tänne on oikein tultu", Libby tokaisi, jääden vielä katselemaan perään nuorta tyttöä. Skeittari myhäili mielessään, ettei näköjään ollut ainoa, joka oli päässyt sisälle, vaikka ei täyttänyt aivan ikärajaa.

Lasi iskettiin tiskiin juoman loppumisen myötä. Hän kyllä tilaisi uuden kun olisi oikea aika. Libby silmäili seuraansa, kysyen sitten: "Mitäs Shawilla oli tänään suunnitelmissa?" Tyttö olisi voinut vastata pojan puolesta, mutta jäi odottamaan vastausta tuolta itseltä.

Ympärillä pyörivät ja iholle tunkevat ihmiset ärsyttivät Shawnia ja saivatkin tietää sen jääkylmien silmien saman asteisen katseen kohdistuessa joka ikiseen tuuppijaan. Osan lasissa levänneestä tulijuomasta läikähtäessä baaritiskille jonkun törpön tönäisyn johdosta oli likellä, ettei pitkä nuorukainen hypännyt pystyyn ja antanut turpaan. Hänen juomiaan ei kaadettaisi.
Kundi tyytyi vain iskemään lasin häneen törmänneen jätkän käteen, joka oli laskenut kätensä baaritiskille ja pahoitellut tilannetta. Lasi särkyi palasiksi, Shawnin kohottaessa pilkallisen katseensa vieressä seisovaan nössöön.
"Katsokin, että se oli viimeinen kerta", hymähdettiin ilkeäsävyisesti lasin palasten rapistessa tummalle baaritiskille, baarimikon kiiruhtaessa siivoamaan jälkeä.

Keyes käänsi sinisävyiset silmänsä Libertyksi itsensä esitelleeseen tyttöön, hymyillen tuolle toispuoleisesti, kun jokseenkin säikähtäneen näköinen reppana katosi aikamoisella vauhdilla nuoren miehen lähettyviltä.
Vieressä istuvan tummaverikön todetessa jotakin isästä ja sen kanssa tulemisesta, Shawn siirsi katseensa ohikulkevaan parivaljakkoon, joista tyttö oli selvästi liian nuori tähän paikkaan. Baarijakkaralla istuvan jätkän katse nuoli tytön pitkiä sääriä, mutta loppujen lopuksi aika surkea pakkaus, joten huomio kiinnittyi takaisin Libertyyn.

Tytön paukauttaessa tyhjän lasin tiskin pintaan Shawn loi silmäyksen toisen tyhjentyneeseen lasiin, ennen kuin kippasi viimeiset omistaan kurkustaan alas. Laiskalla kädenheilautuksella kutsuttiin baarimikko paikalle, joka näytti myrtyneeltä – ei ilmeisesti ollut kovinkaan iloinen siitä, että Shawn oli laittanut yhden lasin palasiksi, ja juuri tuo nimenomainen tyyppi oli joutunut siivoamaan jäljet.
"Anna tytölle mitä hän haluaa, pistä mun piikkiin", Keyes sanoi ja siirsi katseensa Libertyyn, odottaen tuon tilaavan jotain.
"Tummaa rommia mulle."

Hetken ajaksi neitokaisen kysymys oli sivuutettu, mutta nyt hoidettuaan tärkeämmät asiat – juomat – alta pois, Shawn palasi asiaan.
"Ajattelin chillailla sinunlaisesi sievän tytön kanssa", jätkä hymähti naksauttaen kieltään kitalakeen, silmien tuijottaessa Libertyä vaativasti. Ei olisi välttämättä terveellistä tuon itsensä kannalta, jos tuo torjuisi Shawnin.

Liberty oli katsonut vierestä tilannetta, joka oli johtanut lasin särkymiseen. Ei voinut olla huomaamatta Shawnin käytöstä, jolla osoitettiin ettei hänen lähettyvillä kannattanut mokailla. Ja katsetta ei voinut olla huomaamatta. Kun se tuli kohdalle, se varoitti pitämään välimatkaa. Ruskea silmäistä tyttöä ei kuitenkaan pelottanut olla pojan seurassa, vaikka toinen saattaisi olla vaikka väkivaltainen raiskaaja. Jos kaikista ensimmäisenä ajattelee vain pahinta, on hyvin vaikea tutustua uusiin ihmisiin. Hänen tulkintansa oli, että toinen oli vain turhautunut nuorimies, jolla oli tarve äristä jokaiselle vastaantulijalle, syystä tai ilman syytä.

"Mun ei tee mieli kasvattaa sun piikkiä", Libby sanoi ensin Shawnille ja kääntyi sitten baarimikon puoleen, "Ei mitään, kiitos." Mies näytti siltä, että taas hänen aikaansa oli tuhlattu odoteltuaan tytön vastausta ja tämä häipyi ottamaan tilauksia muilta. Siitä sai syyttää poikaa, joka oli ensinnäkin tarjoutunut maksamaan. Hän ei antanut itseään Shawnin täyshoitoon, vaikka hänen teki vahvasti mieli juoda vielä lisää. Liberty ei halunnut antaa avutonta kuvaa itsestään, joka käyttäisi kaikkia mahdollisuuksia hyväkseen. Nimenomaan hän, pärjäsi hyvin itsekkin ja halusi kertoa sen myös muille.

Libby ei hämmästynyt vastauksesta, eikä ollut vakuuttunutkaan nuolemiselta vaikuttavilta sanoilta, jotka kuuluivat 'sinunlaisesi sievän tytön kanssa'. "Sulla kyllä kävi tuuri kun löysit mut", tyttö sanoi puolisarkastiseen sävyyn hymyilemättä. "Mutta en kyllä oo yhtä vakuuttunut omasta tuuristani", tarkoittaen mitä sanottiin. Katse kävi vilkasta tarkastelua Shawnin kasvoilla.

// pahoittelut kestosta.

Kun tyttö kieltäytyi juomasta, käänsi nuori mies päänsä hitaasti toisen suuntaan. Kulmien alta luotiin nopea katse Libertyyn, ennen kuin katse käännettiin muualle. Kiittämätön lehmä, kun jos joku tarjosi, se yleensä otettiin vastaan, vaikkei olisi paskan vertaa voinut kiinnostaa – eikä kieltäydytty, varsinkaan jos hän tarjosi. Shawn alkoi jo pohtia, oliko hän todellakaan ollut niin onnekas kun oli sattunut törmäämään tuohon lilliputtiin, kun ensiksi oli ajatellut olevansa. Itsekeskeiset ja typerät naiset eivät oikein lämmittäneet tällä hetkellä nuorukaisen mieltä liiemmin.
Rommilasi oli laskettu tummalle baaritiskille, Keyesin tarttuessa lasin reunaan, pyöritellen sitä hetken kädessään, ennen kuin neste kaadettiin kurkusta alas.

Liberty totesi, että ei ollut vakuuttanut omasta tuuristaan tavatessaan Shawnin. Sanat saivat jätkän siristämään hetkeksi silmiään, jääkylmän katseen tuijottaessa baaritiskin takana olevaa pullorivistöä, kuin hän olisi yrittänyt katseellaan rikkoa ne. Käsi puristui tyhjän lasin ympärille, ja hetken Keyes harkitsi pistävänsä senkin lasin paskaksi ja tuottavansa baarimikolle lisää siivoustöitä, mutta lopulta ote heltisi ja lasi tipahti baaritiskin pinnalle, ihme kyllä oikein päin ja täysin ehjänä. Huulille oli kohonnut viileä hymy, Shawnin suunnatessa sen vain ja ainoastaan vieressä istuvalle brunetelle, joka alkaisi kohta koetella onneaan, jos jatkaisi samaa rataa.
"Sääli", nuori mies hymähti vain lyhyesti, tuijottaen edelleen jotakuinkin silmät ilmeettöminä Libertyä, vinkatessaan baarimikolle.
"Kirkasta", Shawn toisti vakiotilauksensa, kohentaen asentoaan baarijakkaralla, vaivautumatta siirtämään katsettaan tytöstä pois missään vaiheessa, jossain vaiheessahan hän sen kuitenkin toiseen kääntäisi.

// eipä mitään

Shawn oli osoittautunut hiljaiseksi hepuksi, joka ei päästänyt suustaan oikeastaan mikään. Mutta se sopi hyvin Libertylle, joka ei itsekkään ollut ehkä se puheliain ihminen. Tytön juomasta kieltäytymiseen ei sanottu mitään, mikä ei antanut tietoa siitä miten tuo oli suhtautunut. Tuijottelun toinen taitoi ehkä liiankin hyvin, mitä olivat merkitsevät katseet tässä tapauksessa? Niistä ei pystynyt ottamaan selvää. Liberty oli halunnut saada toisen aukomaan suutaan hieman enemmän, mutta ei ollut saanut pojasta ulos vain yhden sanan. Sekä tietysti jo tutuksi tulleen katseen. Yritettiinkö vankkumattomalla tuijotuksella todella sanoa jotain?

"Olen samaa mieltä. Onhan se sääli, kun ei tällaisesta paikasta saa tasoisensa seuraa", naurahdettiin vaikka kasvoilla ei nähty hymyn häivää. Libby jäi katselemaan silmiä, jotka olivat hetken jos toisenkin katsoneet taukoamatta. "Mutta ainiin, enhän ole yrittänytkään löytää muuta seuraa. Ehkä olisi jo aika", tokaistiin ja katse käännettiin muihin. Liberty katseli aikansa, tietämättä kuitenkaan mitä etsi. Tyttöä ei oikeastaan kiinnostanut etsiä ketään, suurin osa olisi kuitenkin jo sellaisessa kunnossa ettei edes sanoista saanut selvää. Ja minkään örisevän mörrimöykyn seuraan ei haluttu lyöttäytyä. Joka tapauksessa poikkeuksien piti vahvistaa sääntö tässäkin asiassa. Libby näki Shawnin poikkeuksena, mutta jos poika jatkaisi tilaamista tuota tahtia, sulauduttiin tytön ensimmäiseen mielikuvaan.

Libertyn käsi kävi taskulla. Ohuiden sormien väliin oli ilmestynyt seteli. "Laita tuollainen samanlainen", rahaa ojennettiin baarimikon puoleen, joka nappasi sen nopeasti itselleen ja teki kuten oli käsketty. Pian samanlainen lasi oli myös Libertyn edessä. Hänellä ei ollut mitään jarruttelemisen aihetta, joten ainoa keino oli mennä vain täysillä eteenpäin. "Olen varma, että jos nousen tästä penkkistä, tähän ilmestyy uusi melko nopeastikin. Olenko oikeassa?", kysyttiin, katseen paikka oli vaihtunut lasista takaisin Shawniin.

Tytön kuivat sanat saivat Shawnin hetkiseksi pysähtymään miettimään, oliko tämä taas niitä aivottomia lehmiä, joiden elämä pyöri oman napansa ympärillä? Jäänsiniset silmät tuijottivat herkeämättä toista, jätkän kohottaessa sitten kulmaansa. Tämä alkoi olla lähinnä rasittavaa, kun Liberty vihjaili naurettavan oloisesti. Olisikohan kundin itsensä aika etsiä arvoistaan seuraa, kun hän ei ollut ehtinyt kuin viettää muutaman hetken tummatukkaisen ilmestyksen kanssa ja oli ikävystymis- ja tylsyyskuoleman partaalla.

Toisen käden levätessä reidellä toinen käsi pyöritteli lasia baaritiskillä, ennen kuin sisältöä kumottiin puoliväliin saakka kurkkuun. Silmiä räpäytettiin ja katse käännettiin ohikiitäväksi hetkeksi Libertyyn, joka tilasi samaa sorttia. Saisipa nähdä, kuinka monta tuonkin kärsisi juoda, ennen kuin tyttöparka löytäisi itsensä pöydän alta, jos löytäisi… Saattaisi vaikka hävittää itsensä, kun joisi tarpeeksi monta.
Keyes pyöritteli sormeaan lasin reunalla, kulautti loputkin juomastaan ja tönäisi sitten lasin kauemmas itsestään.

Libertyn avatessa hetken päästä suunsa, Shawn kallisti päätään, käsien asettuessa rintakehälle, katseenkin lopulta siirtyessä hitaamman puoleisesti vieressä istuvaan tyyttöön.
"Kyllä sille paikalle näyttäs olevan ottajia", Shawn vastasi ytimekkäästi luoden pikaisen silmäyksen baaritiskin takana vellovaan ihmismassaan, joista varmasti jokainen olisi mieluusti ottanut istumapaikan itselleen.

Liberty kiitti baarimikkoa saadessaan lasin käteensä ja kohotti tätä pojan suuntaan. Yksi, kaksi, kolme, sinne katosi puolet juomasta. Tämän jälkeen saattoi todeta, ettei juoma jättänyt ainakaan kylmäksi. Lämmön tunne valtasi tytön, jonka poskille ilmestyi hento puna, muttei nolostumisesta. "Tässäkö sun salaisuutees niihin tanssiliikkeisiin", arveltiin katsellen lasissa lilluvaa nestettä. Ehkä tyttö olisi voinut nyt mennä tanssilattialle pyörimään muiden mukaan. Huolimatta nautitusta drinkistä, Libbyn takamus lepäsi mieluummin paikallaan. Se ei siis ollut Libertyn salaisuus tanssilattialle askeltamiseen. Tuskin kukaan ympärillä oleva sitä edes harmitteli, vähiten varmaan vieressä istuva.

Shawn ei vastannut kysymykseen, tai vastasi, mutta ei sillä tavalla jolla tyttö olisi halunnut. "No, onko ne asettunut jo hienoon jonoon?" kysyttiin, katsomatta ympärille. Liberty erehtyi kuitenkin katsomaa tiskin takana heiluvaan heppuun, jota puhutteli nyt toinen ovella olleista portsareista. Lyhythiuksinen sai heiltä silmäyksen takaisin, tai ainakin luuli niin, minkä takia tyttö tarkensi katseensa nopeasti lasiinsa. Alkoholi sai toiset liikkeelle fyysisesti, Libbyllä se sai liikkeelle vainoharhaisuuden. Nyt luultiin että nuo kaksi puhuivat hänestä, kun eihän hänen olisi pitänyt täällä olla. Eikä Liberty uskonut hyvän onnensa kestävän loputtomiin, väärennetyt henkkarit olivat niin arkipäiväisiä, että ne varmasti tunnistettaisiin. Mutta miksi vasta nyt? Oltiinhan sisällä oltu jo pitkä tovi. Tyttö kiskaisi loput juomastaan alas, reaktio oli samanlainen kuin ensimmäisellä kerralla. Juoma oli vahvaa ja sai tytön lämpimäksi. "Mistäköhän nuo tuolla puhuvat?" hän kysyi Shawnilta kevyesti, katsahtaen uudestaan baarimikkoon ja portsariin jolla oli keskustelu vielä päällä.

// joo-oo oli pakko kehitellä jotain...

// rändöm linjalle jatketaan :----D

Sivusilmällä nuori mies seurasi, kun tyttö kumosi hieman tujumman juomansa puoliksi kurkkuunsa. Ja hetken toinen näytti Shawnin silmissä siltä, että oksentaisi millä hetkellä hyvänsä, tai ainakin rupeaisi pyörimään tuolillaan silmien sojottaessa kolmeen eri suuntaan. Naiset tuntuivat viihtyvän paremmin ihme litkujensa parissa kuin raa'an viinan... Sinänsä ihan piristävää, että näitäkin tapauksia löytyi. Ehkä. Tai sitten ei.

"Näitä liikkeitä ei saa viinaa kittaamalla", Keyes tokaisi jäisesti vastaukseksi toisen kysymykseen. Jos tuo uskaltaisi epäillä hänen taitojaan….
"Mä voisin yhtä hyvin tanssia sut maan alle." Kuten shamaani jonkun noitarummun ja ihme loitsujensa kanssa? Ehkei, mutta siinä mielessä maan alle, että tanssittuaan Keyesiä vastaan useimmat joutuivat jäämään häpeilemään ja todella toivoisivat, että voisivat kadota maan alle. Vaikka mistäpähän mies voisi tietää, kuinka hyvä tanssija toinen oli, mutta hänen itseluottamuksensa ja egonsa oli päässyt hieman ylimitoittumaan, eikä Shawn oikein jaksanut uskoa, että tuollainen lilliputti häntä peittoaisi.

Katse käännettiin brunetteen, jätkän siirtäessä katseensa baarimikkoon ja sitä kautta portsariin, jotka olivat päät yhteen painettuina syventyneet keskustelemaan ties mitä syntyjä syviä. Mutta vilkaisu Libertyn suuntaan ei jäänyt nuorukaiselta huomaamatta, eikä tytön kysymystäkään tällä kertaa sivuutettu – siihen vain ei vastattu muuten, kuin vinkkaamalla kättä baarimikolle. Luojan kiitos tuo oli tuttuja pitkän ajan takaa – tämä nimenomainen tanssiklubimainen baari oli muodostunut yhdeksi Shawnin kantapaikoista, jos tuo halusi lähteä esittelemään taitojaan muulle maailmalle – ja miekkonen lähti hitaasti kävelemään lyhythiuksisen jätkän luokse. Ja kaksikon luo saavuttuaan baarimikko loi katseen Shawniin, kääntäen hitaasti päänsä tytön suuntaan.
"Tiesitkö sä, että tyttös on alaikäinen?" baarimikko kysyi vinkaten peukalollaan Libertyn suuntaan.
"Suosittelen, että sä otat, keräät kamasi ja lähdet, ennen kuin baarimikko ottaa niska-perse-otteella ja viskaa sut pihalle. Thomas ei oo kovin kiva kaveri, kun se sattuu huonolle päälle. Ja tänään sillä on huono päivä."
Baarimikko löpisi aikansa, Shawnin hieroessa lyhyen sängen peittämää leukaansa mietteliäänä.
"Vaai että semmosta", oli loppujen lopuksi jätkän kommentti edelliseen selvitykseen, sinisten silmien kääntyessä katselemaan Libertyä, tällä kertaa joskin arvioivasti.
"Vitun kriminaali."

"Ehkä sitten niin", todettiin Shawnin puhuessa vakavasti tanssimisestaan. Liberty oli vahvasti sitä mieltä, että jotkut saivat tanssitaitonsa juomista, etenkin vahvemmista. Pojalla taisi olla oikeaa taitoa, mutta tyttö ei aikonut ylistää toista, vaikka se mitä oli nähnyt hetken oli ollut hienoa. Oli parempi unohtaa koko aihe, kun alkaa väittellä aiheesta, jonka tietämisellä ei voinut elvistellä. Tytttö hymyili, sillä toinen oli valmis tanssimaan hänet maan alle. Sieltähän Libbyn paikka tanssilattialla alunperin löytyikin, joten sellaista ei tarvitsi. "Sä voit olla ihan rauhassa ton tepsuttelupaikan yksinvaltias jos vaan haluat."

Kun poika oli viitannut baarimikolle, Libby olisi halunnut estää tapahtuneen jotenkin, mutta mies oli jo liikkeessä ja tulossa kohti. Ei kai sitä muuten saisi tietää mitä on tekeillä kun vain kysymällä suoraan? Skeittari yritti katsella rauhallisen oloisena baarimikkoa, joka alkoi laukoa totuuksia heti perille päästyään. Tyttö ei valitettavasti ollut luullut väärin, vaan täysin oikein kuvitellessaan puheenaiheen, joka koski häntä. Ohjeet kuunneltiin tarkkaan, niissä ei ollut mitään epäselvää. Tyhjään lasiin pöydällä katsahdettiin, onneksi se oli saatu jo kumottua, luultavasti se olisi otettu häneltä nopeasti pois.

Liberty kääntyi vieressä istuvaan, Shawnin nimittäessä tyttöä kriminaaliksi. "Ehkä, mutta oon vaan utelias. Tietysti tällaset paikat kiinnostaa ja on hyvää vaihtelua pussikaljoittelulle. Huvittaa että toi tyyppi teki virheen, mahtaa ottaa päähän." Penkillä istui ympärille tuijotteleva nuori nainen, toivottavasti näytti siltä että oltiin lähdössä. "En oo muuten koskaan kokenu niska-perse-ote-lähtöä. Nythän sitä vois hyvin kokeilla?" väläytettiin, mikä oli juomien ja yleisen jännityksen yhdistymisen tulos. Jollakin tavalla hänen piti lähteä, miksei sitten mielenkiintoisemmalla? Katse siirretttiin sinne, missä Thomas-niminen järkäle seisoi, taisi näköjään seistä siinä niin kauan kun tytön niskavillat olisivat ovien ulkopuolella. "Ihan vitun lyhyt ilta tästä sitten tuli", todettiin ja hypättiin pois tuolilta, Libbyn käsi lepäsi vielä tiskillä ja naputti siihen taustalla soivan musiikin rytmiä. Jokin vielä pidätteli häntä lähtemästä, se liittyi hupparipoikaan. "Tai ehkä sä voisit puhua näille sun sisäpiirin kavereille.. Uskoisin että säkin olisit hyvä kriminaali." Kaikkea piti kokeilla, vaikka pienen palvelun kysymistä henkilöltä, jonka ei uskottu tekevän pienintäkään liikettä asiaa koskien.

"Ei mun tartte haluta, mä olen joka tapauksessa", Shawn tuhahti lievää halveksuntaa äänessään. Mikä helvetin tepsuttelupaikka, aivan kuin toinen puhuisi jostakin lapsien leikkikentästä? Vaikka toisaalta sehän olikin, mutta vain hieman isompien poikien leikkikenttä – ja miksei tyttöjenkin.
Keyes olisi halunnut tiedustella, kuvitteliko toinen omistavansa kovinkin mittavat tanssitaidot, muttei jaksanut rasittaa äänihuuliaan sen vertaa, että olisi avannut suunsa ja tiedustellut asiaa ääneen, joten nuorukainen tyytyi pohtimaan asiaa yksinään päänsä sisällä.

Shawn naurahti, jopa osittain aidosti huvittuneena, kun tyttö sanoi täysin totuuden mukaisesti, että mahtoi portsaria vituttaa. Sitä Keyes ei kyllä hetkeäkään epäillyt, ja Liberty saisi myös varmasti tuntea sen, jos jaksaisi viihtyä vielä kauemminkin lämmittämässä baarijakkaraa.
"Usko pois, et tulis nauttimaan siitä", jätkä tuhahti viitaten niska-perse-otteeseen, hän oli saattanut pari kertaa tuntea sen, miltä tuntuu, kun reilusti päälle kaksimetrinen järkäle ottaa ja nakkaa pihalle, vaikkei hänkään varsinaisesti mikään kevyt nakeltava ole koskaan ollut, kun oma pituuskin hipoo melkein sitä kahta metriä ja nuorella miehellä on ollut tapana poksauttaa pari kertaa turpaan, ennen kuin hän on suostunut lähtemään yhtään mihinkään suuntaan.

Toinen hypähtikin lopulta tuolilta ja näytti jo ohikiitävän hetken siltä, että aikoi lähteä, mutta ei tuo näköjään ainakaan halunnut hilata persettään suuntaan eikä toiseen.
Shawn kohotti kulmiaan kiinnostuneena, kun toinen vähemmän hienovaraisesti pyysi häntä järjestämään asiat niin, että brunette saisi viihtyä klubilla useamman hetken. Baarimikko naputteli odottavasti sormiaan baaritiskin pintaan, Shawnin viitatessa kintaalla toisen naputtelulle.
"Miten mä hyödyn asiasta?" sinisilmä kysyi nojautuen eteen enemmän Libertyä kohti, huulilla kareillessa vino, mairea hymy.

Ehkä hän olikin erilainen joka piti hieman kovakouraisimmista jutuista? Ääneen sitä ei sanottu ja olkapäitä kohautettiin Shawnin mielipiteelle. Saattaisi olla että siinä kävisi huonommin. Siitä ei kuitenkaan murehdittu vielä.

Liberty katsoi toista kysymyksen jälkeen pitkään ikään kuin miettien mitä sanoisi. Oikeasti tyttö mietti vain sitä miten tyhmä toinen oli. Liberty hymyili myös, vilkaisi nopeasti muualle. Käsi eksyi toisen jalalle hivelemään sitä. "Enköhän mä jotain keksi... tai ehkä sä keksit" vastattiiin. Hän seisoi toisen pojan edessä oli melkein valmis hyppäämään toisen syliin ensimmäisestä kehotuksesta. Tätähän haluttiin, eikö? Ruskeat silmät tuijottivat vastaavia, mutta sinisenä vielä hetken. Selvästi flirttaileva ilme loppui kuin seinään ja käsi napattiin pois toisen jalalta. Lyhyt näyttelijän suoritus oli loppunut. "Vittuun sinä ja sun hyödyt", sanottiiin melkein sylkien toisen naamalle. Olisi pitänyt arvata että toinen tahtoi hyötyä jotenkin. Mikä olisi edes hyvä vaihtokauppa sille, että tyttö saisi jäädä klubille? Mitä vaan ei ollut vastaus. Hetken ajan portsarin käsittelyyn joutuminen innosti yhä enemmän. "Sulle saattais tulla hyvä mieli kun oot auttanut", Libby ehdotti, miettien ettei toinen varmaankaan saanut kicksejä toisen auttamisesta. Hän pyöritteli päätänsä hetken, suunnaten katseensa mieheen joka odotti eniten tässä paikassa hänen poistumistaan. Toivottavasti tuolla oli vielä kärsivällisyyttä jäljellä, koska tästä suostuttelusta ei ehkä tulisi lyhyttä. Ja kun tyttö oli juonut, hän ei osannut luovuttaa yhtään helpommin. "Mitä mä edes aloin kysyä sulta, et sä kuitenkaan mitään pystyisi tekemään. Jos omistaisit tän paikan sulla ois mahikset, mutta kun sä oot vaan joku kaveri tolle... Toi pikemminkin heittää mut sekä sut pihalle", skeittari tokaisi ja oli tahallaan alentava toista kohtaan. Käsi olisi halunnut hamuta tasolta lasin käteen ja juoda. Läheisyydessä ei kuitenkaan ollut täyttä sellaista, valitettavasti.

Tyttö vaikutti jo hetken ihan mukavalta, kun toisen käsi oli laskeutunut hivelemään hänen omaa jalkaansa ja ilmekin oli Shawnia miellyttävä – tosin hetki olisi voinut olla pitempikin, sillä kuin salamaniskusta Liberty vaikuttikin lähinnä kiukkuiselta ja tiuski jotakin hänestä ja hänen hyödyistään. No miksi hän olisi vaivautunut käyttämään suhteitaan vain sen takia, että saisi jonkun alaikäisen natiaisen pidettyä sisällä, hyötymättä siitä kuitenkaan itse mitenkään? Ei yhtään minkään takia, niinpä, sitä hän oli itsekin juuri miettinyt. Mutta toinen oli siinä mielessä kiinnostusta herättävä, että oli välillä oikeastaan aika hupaisa yrittää jotakin haastavampaa – helpot panot eivät olleet taas hetkeen jaksaneet kiinnostaa nuorta miestä millään tasolla. Pitihän sitä itseään välillä huvittaa hieman hankalimmillakin saaliilla.

Sanat, jotka brunette suustaan päästi, saivat Shawnin naurahtamaan pilkallisesti. Hyvä mieli auttamisesta, varmasti. Hän ei ollut mikään vapaaehtoistyöntekijä, jos hän olisi, hän voisi yhtä hyvin olla jossakin perseessä raatamassa joidenkin mielipuolisten idioottien hyväksi.
"Sam hei, pistätkö samanlaisen kun äsken?" Shawn murahti baarimikolle, jonka sormien naputtelu alkoi ottaa häntä hetki hetkeltä enemmän päähän, sen lisäksi, että kaksi muutaman metrin päähän baaritiskille saapuneen blondin kikatus ajoi hänet hermoromahduksen parhaalle.

Shawn ei voinut muuta kuin kohottaa kulmiaan toisen sanoille ja pudistella päätään. Kaikenlaisiin ihmisiin sitä tulikin törmättyä klubi-iltoina… Ja toisinaan Keyes joutui myöntämään, että olisi toivonut jääneensä pyörimään vaikka Dallasien nurkkiin Robinin seuraksi, sen sijaan, että olisi mennyt tuhlaamaan kallis arvoista ja arvokasta aikaansa tyhjäntoimittajiin. Tai tällaisiin epätoivoisiin teineihin, kuten tämä tyttö tässä näin.
"Mun suhteilla tästä paikasta kuka tahansa lentää ulos jos mä napsautan sormiani", Shawn vastasi viileästi, tarttuen lasiin, jonka Sam oli juuri tökännyt hänen eteensä. Hitaasti lasi kävi huulilla, nesteen valuessa kurkusta alas, jättäen ohikiitäväksi hetkeksi polttelevan tunteen.
Jäänsiniset silmät kääntyivät katsomaan taas Libertyä, tällä kertaa lähinnä arvoivasti.
"Kysymykseni jäi ilman vastausta", mies huomautti sitten karkeasti.

Toisen juomatilausta kuunneltiin kärsivänä. Hänet oli sumputettu alueelle, jossa olemisesta ei pidetty lainkaan, eikä hän saanut edes juomista! Tyttö katsoi Shawnia miettien tuon puheita siitä, miten tuo heittämään ihmisiä ulos paikasta. Leuhkimista maailmanluokan tyyliin, hän odotti että toinen kertoisi myös valtansa ulottuvan seinien ulkopuolelle. Että tuo pystyisi lopettamaan kaikki sodatkin samalla tavalla, sormia napsauttamalla, ja piti niitä käynnissä oikeastaan vaan omaksi ilokseen. Mutta se mistä Libby välitti että toinen pystyisi pitämään kenet tahansa myös baarin sisällä, eikä vain passittamaan niitä ulos.

Skeittari paloi halusta pelata toisen pelejä, toinen kun kuulosti ja näytti varmalta pelaajatyypiltä. Unohtamatta ärsytystä tai miettimättä seurauksia ja sitä oliko poika vaarallinen leikkikaveri. Halun hypätä mukaan leikkiin oli saanut aikaan se pieni kysymys missä oli udeltu miten toinen hyötyisi hänestä. Libbyllä ei ollut kiinnostusta toteuttaa mitään pojan toiveita tai haluja, vaikka jäisikin velkaa vastapalveluksesta. Mutta sitä toisen ei tarvitsisi vielä tietää, luulla vain. Reilupeli sai kohta jäädä... Liberty huomasi portsarin. Se tuli heitä kohti, siirsi kuin hipaisusta ihmiset edestään ja näytti saapuvan vain muutaman sekunnin päästä nappaamaan hänet mukaansa. Aika oli mennyt umpeen ja hetki oli tullut, kuten myös tytön siirrolle. "Vastaus: Okei. Jos sä saat pidettyä mut täällä", tyttö elehti käsillään, "sä saat mitä sä haluat." Ääni oli vakuuttava, silmät tuijottivat toista tarkoittaen mitä oli juuri sanonut. Sitten katse käännettiin mieheen, joka oli tullut juuri heidän vierelleen. Libertyn kasvoille syttyi viaton pienen hymyn sisältävä ilme. Samalla kohdaten vangitsiansa silmästä silmään tyttö, joka edelleen seisoi, asetti kätensä Shawnin jalalle, muistuttaen toista omista sanoistaan. Nyt toisen olisi parasta toimia vaaditulla tavalla. "Moi, sä oot varmaankin Thomas. Hauska tutustua."

Keyes ei pitänyt odottelusta. Totta puhuen, hän inhosi odottamista. Eikä hän pitänyt myöskään siitä, miten tyttö leikitteli hänen kanssaan, olemalla vastaamatta, pelleilemällä ja ärsyttämällä. Eikä Shawn voinut muuta kuin naurahtaa mielessään, brunette oli mennyt valitsemaan leikkikaverinsa hieman liian huolimattomasi ja kerrassaan surkeasti. Kundi silmäili edessään olevaa lasia, kulautti lasin pohjalla olevat pisarat kurkkuunsa ja siirsi katseensa sitten Libertyyn.

Shawn kallisti päätään virnistäen viileästi toisen sanoille, joita nuorukainen oli ehtinyt hetken odotella.
"Tulihan se sieltä", nuorukainen tuhahti, "vaikka kauan sitä joutuikin olettamaan." Laiskasti jäänsiniset silmät kääntyivät lähestyvään portsariin, ja Shawnin oli kyllä pakko myöntää, ettei Thomas todellakaan näyttänyt olevan järin hyvällä tuulella tänään. Pari paukkua ja muutama ulos heitetty idiootti olisi saattanut kummasti piristää miekkosen mielialaa... Keyes siristi silmiään ja loi katseen Libertyyn, valitettavasti hänen kyllä täytyi pidättää Thomasilta tuon hupi, jota tuo olisi saanut, jos vain heittäisi vieressä istuvan tytön pihalle.

Thomas ei näyttänyt yhtään sen hilpeämmältä, kun Libertyn sanat tavoittivat tuon korvat – korkeintaan vain entistä ärtyneemmältä ja vihaisemmalta.
"Jos neiti on nyt hyvä ja poistuu, ilman, että minun täytyy turvautua voimakkaampiin keinoihin", kaapin kokoinen äijä sanoi matalalla äänellään, jossa piili aimo annos uhkaavuutta ja ärtyneisyyttä, "kokeile onneasi parin vuoden päästä uudestaan."
Shawn silmäili portsaria huvittuneena, heilauttaen sitten kättään tuon nenän edestä.
"On se nyt röyhkeeksi heittätyny, ei etes tervehi tätä nykyä", nuorukainen naurahti karheaan tapaansa, saaden portsarin huomion osakseen.
"Ai, sinä", oli Thomaksen lyhyt vastaus, tuon katseen käydessä tytössä, kääntyessä sitten takaisin Shawniin.
"Sinunko kavereitasi?" portsari esitti kysymyksen, kohottaen kulmaansa.
"Jep. Ja tässä ois nyt pari pikku juttua kesken, et miten ois, jos kävisit heittämässä vaikka nuo kaks-" Shawn huitaisi kädellään baaritiskille saapuneiden blondien suuntaan "- pihalle, mun hermot ei kerta kaikkiaan kestä tota kikatusta."
Thomas näytti hetken vihaiselta, ennen kuin ilme leppyi ja äijä vain kohautti olkapäitään.
"Sinulla kävi hyvä tuuri", portsari sanoi vielä, osoittaen sanansa Libertylle, ennen kuin lähti lampsimaan blondien suuntaan, kysellen noiden papereita ja raahaten sitten kaksikon ulos, kun niitä ei ollut mistä näyttää.

Liberty katseli heidän seuraansa tullutta juron näköistä tapausta hiljaa, sillä Shawn oli tässä show'ssa pääosassa. Thomasin ensimmäisiin sanoihin, jotka käskivät häntä poistumaan, ei siis reagoitu mitenkään. Keskustelua kahden välillä seurattiin, ja yhtäkkiä jäähyväiset olivat heitetty portsarin osalta ja tuo siirtyi muualle. Libby ei todennäköisesti odottaisi muutamaa vuotta, kuten oli ehdotettu, vaan seuraavan kerran tulisi paremmin massaan sopivalla vaatetuksella ja uskottavimmilla henkkareilla. Tai sitten tyttö ei jaksaisi vaivautua vaan menisi johonkin muualle, jossa ei ikää katsottu niin tarkasti. Tällä kerralla asiat oli hoidettu matalalla profiililla ja nopeasti. Toinen ei ollut puhunut ihan turhia siitä mitä pystyi näiden seinien sisällä. Kuten oli sanottu, hänellä oli käynyt tuuri. Aikaisemmin hän ei ollut pitänyt poikaa kovinkaan korkealla ja oliko se nyt muuttunut huomattavasti? Eipä juurikaan.

Tyttö nousi takaisin baarijakkaralle, jolta häntä ei tultaisi enää häätämään. "Mun kai pitäis kiittää sua eli kiitti", sanottiin sitten ja vilkaistiin silmäkulmasta. Poika oli todistanut, ettei ollut ihan turha heppu, ainakin mitä tulisi äskeiseen avuntarpeeseen. Libby ei ollut tottunut tällaiseen kohteluun, muttei alkanut kiittelemään suuresti. Tyttö nimittäin muisti, että hän oli velkaa toisen jalosta eleestä. Eleestä, joka ei ollut ollenkaan jalo ele ja jonka hän oli rajannut ihan mihin vaan. Hän oli innokas kuulemaan toisen yhteyksistä paikkaan. "Sä taidat käydä täällä paljon kun saat tällasta kohtelua?" Tyttö tarkasteli toisen kasvoja miettien, ettei tuo vain ollut joku julkisuuden henkilö, jota ei tunnistettaisi? Sillä tavallahan ainakin sai erityskohtelua kuten myös rahalla. Mutta kahisevaa toinen ei ollut näyttänyt ollenkaan. Lisäksi Shawnilla oli piikki kyseisessä baarissa joka saattoi kertoa rahattomuudesta.

Nojaillen tiskiin skeittari katseli toista kysyvästi. "Mitäs nyt?" Tiskin taakse vilkaistiin nopeasti. "Ensin voisi ainakin täyttää lasit", Libby sanoi ja katsahti samalla toisen tyhjentyneeseen lasiin. "Ainakin mä olen vielä janoinen."

Nuorukaisen katse seurasi portsarin kulkua, tuon raahatessa Shawnia olemassa olollaan ärsyttäneet tytöt ulos. Keyes hymyili hetken itsetyytyväisesti, ennen kuin pyörähti baarijakkaralla takaisin tiskin suuntaan, tyytyen vain luomaan katseen Libertyyn ja kohauttamaan olkapäitään tuon kiitoksille. Shawn ei ollut "eipä kestä" -tyyppiä, eikä noita sanoja oltu kuultu jätkän suusta varmaan viimeiseen kymmeneen vuoteen, sillä hän harvoin teki mitään auttaakseen muita. Toki muutamien hyvien ystävien puolesta tehtiin mitä vain, mutta tuntemattomat saivat olla kiitollisia, jos hän sattui vaivautumaan tekemään jotakin noiden hyväksi. Kuten esimerkiksi Liberty, mutta kovin moni ei tajunnut arvostaa hänen ystävällisiä eleitään, sillä eiväthän nuo tienneet, millainen hän useimmiten oli tuntemattomille ihmisille.

"Niin noh, miten sen nyt ottaa", jätkä vastasi tytön kysymykseen, "voi kai sen niinkin tulkita." Totta puhuen hän varmaan vietti tässäkin paikassa enemmän aikaansa kuin esimerkiksi koulussa, mutta ketä se jaksoi suuremmin kiinnostaa? Hän teetti jollakin nörtillä pari korvaustehtävää ja se siitä, ja hän pääsisi lopultakin siitä hikisestä high schoolista pois. Eikä ihmisten sitä paitsi hänestäkään tarvinnut tietää kaikkea.
"Selvästikin ensimmäinen kertasi?" esitettiin sitten vuorostaan kysymykseksi tarkoitetut sanat Libertylle, joka ei selvästikään aiemmin ollut tässä paikassa käynyt, mutta kundi päätti silti varmistaa vielä asian. Silmät jäivät tutkailemaan hetkeksi toisen kasvoja, Keyesin nojatessa toisella kädellään baaritiskiin.
"Minkä ikänen sä ees olet?" esitettiin lopulta selkeä kysymys, sillä Shawnia oikeastaan kiinnosti, kuinka vanha tuo tummaverikkö oli.

Shawn loi katseen omaan lasiinsa ja siirsi sitten laiskasti Libertyyn.
"Pistetäänkö tällä kertaa mun piikkiin?" jätkä sanoi ivallisesti kohottaen toista kulmakarvaansa, tuon sitten kääntyessä tavoittelemaan baarimikon huomiota itselleen.
"Sam, jos vaan viitsit", sanottiin sitten tiskin takana hääräävälle miehelle, Shawnin viitatessa pienellä käsiliikkeellä laseihin päin.